Александр Сухоруков в своем рассказе о правилах бриджа описывает игру как рыцарский турнир:"Поле битвы - зеленое сукно". В сражении участвуют четыре человека, причем они объединены в две армии - играют парами. Сражение это скорее напоминает рыцарский турнир - поведение игроков строго регламентировано этическими правилами.
Запрещается подглядывать в карты оппонентов, перемигиваться с партнером и т.п. Кодекс бриджа требует предельной честности и великосветской вежливости.
Каждый поединок начинается с раздачи оружия: раздающий (а раздает каждый раз новый игрок, очередность меняется по часовой стрелке) распределяет колоду на четыре части по 13 карт (по одной карте, по часовой стрелке, начиная с себя). Такая совокупность из 13 карт называется "рукой". Оно и понятно, ведь карты держат в руке.
Места за столом размечены по сторонам света: Север (N), Восток (E), Юг (S) и Запад (W). Каждый игрок занимает свое место по договоренности или согласно жребию. Игроков после этого так и называют: Север, Восток, Юг, Запад. А их карты - рука Севера, рука Востока, рука Юга и рука Запада. Естественно, Север играет в одной паре с Югом, а Запад с Востоком, т.е. они образуют линии Север-Юг (NS) и Запад-Восток (WE). Обычно, в бриджклубах, на турнирах на столе лежит табличка с обозначениями направлений сторон (они, разумеется, не обязаны совпадать с географическими):
| N | ||
| W | E | |
| S |
Взяв карты в руки, игрок раскладывает их по мастям, для удобства чередуя красные и черные масти.
Масти имеют старшинство: самая младшая масть - трефа (
), затем бубна (
), черва (
) и пика (
). Преферансистам легко запомнить - все так же, но пика не младшая масть, а старшая. Старшинство карт в каждой масти традиционное: самая младшая карта - двойка, а самая старшая - туз. Причем, туз, король, дама и валет называются фигурами, а вместе с десяткой - онерами. Остальные карты - фоски.
