Развитие и популяризацию бриджа можно представить последовательностью следующих событий:• 1894 год. Лондонский Портланд-клуб, известный законодатель карточных игр, публикует правила игры в бридж-вист, положив тем самым начало официальному зарождению игры. Спустя год бридж-вист распространяется по странам Европы и Америки.
• 1903 год. Известный ирландский теоретик Освальд Крауфорд разрабатывает новую версию игры, в которой пары получают право бороться за выбор масти. Эта модификация называется бридж-аукцион. Нововведения Крауфорда встречают большой энтузиазм у клубов игроков. Бридж-аукцион распространяется далеко за пределами Европы и Америки.
• 1917 — 1920 годы. Известные теоретики бриджа находятся в постоянном поиске новых вариантов игры. В это время во Франции появляется бридж-плафон, а в Америке контракт-бридж, ставший прямым предшественником современного бриджа, благодаря Гарольду Стирлингу Вандербильту.
• 1926 год. Известный яхтсмен-миллионер Гарольд Вандербильт, путешествуя по Северной Америке, коротал досуг, играя во французский бридж-плафон. Будучи заядлым игроком, он предложил совершенно иные правила подсчета очков. Таким образом появился контракт-бридж, наиболее похожий вариант современного бриджа, который за короткий период заслонил все существующие к тому времени версии игры.
• 1931 год. В истории контракт-бриджа происходит знаковое событие – встреча Сиднея Ленца, известного знатока бридж-аукциона, с четой Калбертсон. Целый месяц вся Америка с напряжением следила за
этим историческим поединком, в результате которого выиграли Калбертсоны. Через два года супруги создают свою команду с которой отправляются покорять Европу, выигрывая все матчи. За короткий период времени глава семейства Эли Калбертсон становится первым в истории бриджевым миллионером-профессионалом.• 1932 год. Идеи Вандербильта признаны и занесены в первый Международный Кодекс бриджа. В этом же году появляется Международная Лига Бриджа, ежегодно проводившая чемпионаты Европы.
• 1935 год. Проходит первый международный официальный матч между командами США и Франции — действующего чемпиона Европы. Игра закончилась победой американцев.
• 1937 год. Сильнейшая австрийская команда проводит матч-реванш и возвращает титул лучшей команды мира европейцам.
• 1947 год. Создана Европейская Бриджевая Лига (EBL) и как следствие, после войны, возобновлены парные и командные турниры, чемпионаты и фестивали.
• 1958 год. Организована Всемирная Федерация Бриджа (WBF), в состав которой входят Американская Контракт-Бридж Лига, Европейская Бриджевая Лига и Австралийский Бриджевый Совет. С
1960 года по 2004 год каждые четыре года проводится Международная Олимпиада по бриджу, но в 2008 году ее заменяют на Всемирные интеллектуальные игры.• 1970-е годы. WBF привлекает в качестве спонсоров таких монстров, как «Филипп Моррис» и корпорацию «NEC».
• 1985 год. Подразделение NEC Эпсон на протяжении десяти лет организовывает заочные однодневные турниры, собравшие огромное количество любителей бриджа из разных стран.
На сегодняшний день в EBL входит около 30 стран, а WBF объединяет более 100 национальных федераций, включая Средний Восток, Африку и Китай. По официальным данным более 200 миллионов жителей планеты играют в бридж.
